Argentina / Mendoza
Río y aventuras
Para todos los gustos y edades, el sureño departamento dispone de infraestructura para satisfacer sus inquietudes de viaje: buena hotelería y alojamientos de diversa categoría, variada oferta gastronómica y diversión para las noches en pubs y discos.
Durante el día las beldades en torno al río Atuel, al Dique Valle Grande, al Nihuil o a los Reyunos, sólo por nombrar algunos puntos de los más visitados, predisponen a pasar jornadas al aire libre con asado, matecito y tortitas bajo una arboleda o con aventura que oscila entre cabalgatas de diversa duración, rafting, canotaje, tirolesa, escalada y rappel, paseos en catamarán, buceo en embalse, entre otros. El viajero elige.
En nuestro caso luego del almuerzo, desde la magnífica terraza del Hotel Valle Grande de donde se obtiene una preciosa vista del río, pasamos al rafting en el parador del mismo hotel. Un deporte que crece notoriamente en las aguas locales y que tiene sello propio por estas latitudes. Definitivamente hay que animarse.
Remo en mano
El instructor frente al grupo da algunas especificaciones sobre la actividad que significa, ni más ni menos, navegar por ríos o aguas blancas en balsas dispuestas a tal fin.
Son semi rígidas y constan de un poltrón lateral -que es el sitio en el que se sientan los que reman- y 2 ó 3 poltrones centrales. Estas paredes infladas sirven como asientos y además ayudan a trabar los pies para generar el equilibrio necesario para los tripulantes.
Todos llevamos trajes impermeables, unas botitas de neoprene, cascos y chalecos que provee la empresa.
Antes de acomodarnos para la aventura conviene recibir algo más de información. Por ejemplo la forma de agarrar el remo, que consta de una "T" en un extremo, el mástil y la pala. Con una mano se toma la "T" colocando el dedo pulgar por debajo y los otros dedos cerrando la parte superior; esto permite que el remador no se esfuerce más de lo necesario; con la otra mano se toma el remo a 10 cm de la pala.
Durante la travesía el guía dará órdenes que los tripulantes deben cumplir. Es un trabajo en equipo básicamente, así que hay que recordarlas. Éstas son: remo adelante: con lo cual se deberá colocar el remo por delante del cuerpo y empujar con fuerza hacia atrás para avanzar. Remo atrás: es la orden contraria: se clava el remo por detrás de la espalda y se hace fuerza hacia delante. Por último descanso: en este paso se sostiene el remo sobre la falda; nunca se lo apoya en la embarcación; aquí el agua hace el esfuerzo y arrastra sin mayores inconvenientes.
Aventura con seguridad
Las medidas de seguridad son muy importantes ya que es posible que existan caídas durante el trayecto. La balsa cuenta con una cuerda perimetral o guirnalda que servirá para los que -por esas cosas de la aventura- terminen en el agua. Ellos se tomarán firmemente de la soga y el guía con su remo lo ayudará a incorporarse. Si el caído se aleja un poco de la balsa los remos de ambos contribuirán a acercar distancias y lo arrastrarán hasta la balsa.
Hasta aquí parece bastante fácil, pero ¿qué pasa en los rápidos donde hay muchas piedras?, nos preguntamos.
Y para esto también hay una respuesta: el sujeto que esté en el agua debe hacer la tradicional planchita, ésa que conocemos desde pequeños, dejando el cuerpo quieto con la cabeza hacia arriba y los pies hacia delante siguiendo la corriente. La posición es muy importante ya que permite que sean las extremidades las que sorteen los obstáculos de piedra por ejemplo, y no teman porque el casco protege de algún golpe en la cabeza.
Otro elemento de rescate es la bolsita o cabo de rescate que consta de una soga de 10 a 15 metros de largo. Si la persona se aleja de la balsa más de lo habitual, se le tira el cabo y ella debe tomarse firmemente de la soga colocándola por encima del hombro, sobre el pecho. Los compañeros serán los encargados de tirar de la cuerda hasta arrimarla y subirla nuevamente a la embarcación.
Todas estas indicaciones son muy válidas y tranquilizan a los que están algo nerviosos, pero el último dato los apacigua aún más. Este tramo del río Atuel es grado 1,5; es uno de los más bajos ya que la categorización va de 1 a 6 en la escala que mide las aguas de ríos a nivel mundial. Cuenta con rápidos cortos y largos remansos. Por lo tanto, a dejar los miedos y a disfrutar.
En esta zona, por las características antes mencionadas, practican rafting familias enteras, gente sin ninguna preparación física; la idea es divertirse en grupo y apreciar este singular contacto con la naturaleza.
En nuestro viaje no hubo bajas; sí en cambio muchas risas y anécdotas para recordar.
Para toda la familia
El Rafting es una de las actividades más buscadas en el Cañón del Atuel. Hacer rafting significa: descender ríos rápidos en balsas de goma, utilizando equipamiento adecuado y un guía experto en técnicas de navegación.
En Valle Grande, sobre el río Atuel, la práctica de este deporte es muy segura ya que la dificultad del mismo es de 1,5 en algunos tramos, de 2 a 3 en otros, en una escala de 0 a 6. Pero los que buscan más aventura y ya han practicado rafting en otra oportunidad, existe la alternativa de grado 4 sobre el mismo Atuel, aguas arriba.
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